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Jun 23, 2023

Se perdieron estructuras, pero el mercado continúa

Una cinta de precaución amarilla y negra mantiene a la gente alejada de la ramada del mercado de agricultores, muy dañada, en el histórico Steam Pump Ranch de Oro Valley. La ramada más septentrional de las tres fue destruida; el sur

Una cinta de precaución amarilla y negra mantiene a la gente alejada de la ramada del mercado de agricultores, muy dañada, en el histórico Steam Pump Ranch de Oro Valley. La ramada más septentrional de las tres fue destruida; La ramada sur también fue dañada por un vehículo, lo que hizo que toda la estructura fuera insegura para su ocupación. El mercado de agricultores de Oro Valley ha encontrado un espacio alternativo en el rancho de Oracle Road. (Dave Perry/Colaborador)

La policía de Oro Valley no sabe quién estrelló una camioneta blanca contra la ramada que alberga el mercado semanal de agricultores en el histórico Steam Pump Ranch a fines del 20 de julio.

Es demasiado pronto para estimar los daños a la propiedad, un curso de reparación o reemplazo, o un cronograma para la ocupación de las estructuras tipo pérgola, según Lindsay Kerr, oficial de información pública de la ciudad de Oro Valley.

Una cosa es cierta. El mercado de agricultores de Oro Valley continúa, afirma Nick Szumowski, director ejecutivo de Heirloom Farmers Markets.

“Estaremos allí todos los sábados, de 8 a 12 horas, de 9 a 1 a partir de octubre”, dijo. “Pase lo que pase, estamos allí todas las semanas. No importa que sean 105 o 110, estaremos allí todos los sábados”.

Los productos de verano "abundan en este momento", continuó Szumowski. “Nuestros proveedores están ahí y su moral está alta. Es muy reconfortante saber que trabajamos con empresas tan increíbles del sur de Arizona dispuestas a resistir y superar la adversidad”.

Szumowski recibió la llamada telefónica de Oro Valley Parks and Recreation a principios del 21 de julio, pidiéndole que "por favor venga de inmediato". Llegó al rancho con Lena Melnick, directora de operaciones de Heirloom.

"Estábamos conmocionados" por la destrucción, dijo Szumowski. "El daño es muy sustancial".

La ramada del mercado de agricultores consta de tres estructuras de lados abiertos montadas en postes, cada una con techo, enchufes eléctricos, agua para rociar a los invitados y vendedores, y adoquines de ladrillo. La estructura más al norte fue destruida. Pero el extremo sur también está dañado. Ninguno podía ser ocupado con seguridad.

Szumowski inmediatamente pensó en sus proveedores, 32 de los cuales estaban programados para estar en Oro Valley ese sábado.

“Entre ellos se encuentran agricultores, ganaderos y productores”, personas que cosechan miel, recolectan huevos y leche, o elaboran un rico surtido de tortillas, salsas, vegetales asados, mermeladas, jaleas, bebidas, panes y platos del extranjero.

"Son el elemento vital del sistema agrícola y alimentario del sur de Arizona", dijo. "No es sólo una estructura la que se vio afectada, sino que era uno de los centros agrícolas del sur de Arizona".

Szumowski y Melnick tuvieron poco tiempo para preparar un espacio alternativo en el rancho para albergar el mercado de agricultores del sábado por la mañana. Pasaron varias horas marcando “un diseño para la mañana siguiente” en el terreno del rancho al sur y al este de las ramadas. "Teníamos que estar listos para partir en menos de 24 horas".

Estaban listos. Los vendedores colocaron tiendas de campaña emergentes debajo de los árboles de Steam Pump. Habían perdido sombra, niebla refrescante y electricidad. Es posible que el mercado mismo haya perdido visibilidad desde Oracle Road.

“Si no ves ninguna de esas tiendas alineadas a lo largo de las ramadas”, podrías pensar que el mercado está cerrado ese día, dijo Szumowski. "El componente visual del mercado siempre ha sido un atractivo".

A pesar de todo, los vendedores tuvieron “un día bastante decente” el 22 de julio. El rancho tiene “mucho espacio y tenemos suerte de tener una casa como Steam Pump Ranch que puede acomodarnos”, dijo Szumowski.

Matt Jankowski, director interino de parques y recreación de Oro Valley, le dijo a Szumowski que “es demasiado pronto” para saber el alcance total del daño y lo que sigue.

"No fue un accidente", especuló Szumowski. “Pasaron por debajo del que está más al sur y cortaron la parte superior y los lados. Ya no es estructuralmente sólido. Presumiblemente intentaron pasar por debajo del más septentrional”. Pero esa ramada es seis pulgadas más corta que las demás y el vehículo probablemente chocó contra el techo.

"Es una tragedia", dijo Szumowski.

Heirloom Farmers Market opera el mercado de agricultores y artesanos de Green Valley Village todos los miércoles, el mercado de agricultores de Udall Park todos los viernes, el mercado de agricultores de Oro Valley y el mercado de agricultores y artesanos de Rincon Valley los sábados, y el mercado de agricultores de Rillito Park todos los domingos.

El sitio web es heirloomfm.com

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